蛇？蝙蝠？穿山甲！新型冠状病毒元凶或已被锁定

         截至2月6日24时，全国已确诊新型冠状病毒感染（2019-nCoV）的肺炎病例31161例，累计治愈出院1540例，现有确诊病例28985例(其中重症病例4821例)，累计死亡病例636例，现有疑似病例26359例。每一组跳动的数字都扣人心弦，刺激着全国人民的神经。疫情之下，除了做好隔离和救治，找到“病毒源头”也至关重要。

自疫情出现，国家卫健委专家组就开始紧急开展检测核实工作，在发现新型冠状病毒来源很大可能是野生动物后，一直在加强对病毒源头动物宿主的确认。

2020年1月21日，中国科学院上海巴斯德研究所等几个研究机构在线发表论文，推测新型冠状病毒的自然宿主可能是蝙蝠。

2020年1月22日，一篇发表在Journal of Medical Virology（医学病毒杂志）的论文指出，与刺猬、穿山甲等其他动物相比，2019-nCoV的密码子使用偏好与蛇类似，因此蛇最有可能是携带新型冠状病毒的动物。

2020年1月23日，中国科学院武汉病毒研究所石正丽团队在 bioRxiv 预印版平台上发文称，新型冠状病毒（2019-nCoV）或来源于蝙蝠。发现新型冠状病毒2019-nCoV与云南菊头蝠中存在的RaTG13冠状病毒的序列一致性高达96.2%。

2020年1月24日，北京大学工学院教授朱怀球团队发表文章，基于深度学习算法开发的VHP（病毒宿主预测）方法，推测出蝙蝠和水貂可能是新型冠状病毒的两个潜在宿主，蝙蝠是病毒的最主要来源，中间宿主可能是水貂。

以上研究报道中，蝙蝠是新型冠状病毒源头的可能性最大。因为病毒的传递是在哺乳动物之间进行的，而蛇是爬行动物，所以可能性不大。而蝙蝠不仅是哺乳动物，而且被称为 “大自然的活体病毒库”，身上携带超过100多种凶险无比的致病性病毒。比如埃博拉病毒、尼帕病毒、亨德拉病毒、MERS病毒、SARS病毒等的中间宿主，均被证实是蝙蝠。

不过最新的报道，新型冠状病毒潜在中间宿主的研究上又有新的突破。

2020年2月7日，华南农业大学、岭南现代农业科学与技术广东省实验室沈永义教授、肖立华教授等科研人员联合中国人民解放军军事科学院军事医学研究院杨瑞馥研究员及广州动物园科研部陈武高级兽医师开展的最新研究表明，穿山甲为新型冠状病毒的潜在中间宿主。

数据是最好的证明，该研究中，研究团队从穿山甲中分离的病毒株与目前感染人的新型冠状病毒毒株序列相似度高达99%，较此前蝙蝠的相似度高。这一最新发现或将新型冠状病毒的元凶锁定，对新型冠状病毒的源头防控具有重大意义。

相关内容参考 中国科学报  图片源自网络