来自洛克菲勒大学，霍德华休斯医学院等处的一组研究人员发表了题为“Identification of Stem Cell Populations in Sweat Glands and Ducts Reveals Roles in Homeostasis and Wound Repair”的文章，识别出了多种不同类型，用于保持汗腺平衡和损伤的祖细胞，令人惊讶的是这些细胞即使是在外部微环境中，也能保持其这种能力，相关成果公布在Cell杂志上。
领导这一研究的是美国科学院院士，洛克菲勒大学哺乳动物生物与发展实验室教授Elaine Fuchs，Fuchs教授的工作主要集中于干细胞生物学，研究从单个类型的皮肤干细胞培育皮肤、头发，以及如何修复创伤，而且她在反向遗传学技术方面的成就使其备受赞誉，简化了所有科学家在干细胞和遗传学方面的研究。
对于这项最新的研究，她表示，与乳腺干细胞不同，汗腺干细胞大部分都是保持着休眠状态，其采用的策略是输出汗腺，而不是扩大组织面积，来确保我们机体所输出的三升汗水。这种在干细胞活性和组织生产上的巨大差异，从根本上解释了，为什么乳腺癌如此频发，而汗腺癌却很少见。
这项研究也有助于在未来，提出烧伤病患的治疗新方法，以及发展出汗太多，或者太少的人群的治疗方法。
新生的汗管是由表皮中的祖细胞向下生长而产生的，不过也正是这种细胞在不同身体位点产生乳腺、毛囊和很多其他上皮附属物，当每个汗管朝皮肤更深处生长时，汗腺也就产生了。研究人员尝试寻找成体汗腺中的干细胞——汗腺是由两层组成：产生汗水的官腔细胞(luminal cell)内层，和挤压汗管排泄汗水的肌上皮细胞(myoepithelial cell)外层。
结果他们发现成体腺体干细胞具有着一定的内在特征，因此它们能够记住在一些环境中，它们的身份，从而当处于其他环境时，就能获得新的身份，这些发现可以用来探索一些影响汗腺的遗传疾病和治疗它们的潜在方法。
Fuchs教授此前曾在小鼠的皮肤中找到了与真正干细胞所有特性一致的细胞，它们有自我更新的能力，具有分化成各种表皮和毛发的多能性。这是科学家第一次发现，甚至在实验室中完成繁殖过程后，单个的皮肤干细胞还可以发育成表皮和毛发。这些干细胞在实验室的器皿中繁殖得非常好，当研究者将这些细胞移植到秃毛的小鼠背上时，这些细胞长成了一丛带皮肤的毛发。
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