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YACOO：癌症的超级幸存者
2015-01-04
来源：亚科官网
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特尔福德(Tom Telford)感到胃部疼痛。特尔福德是纽约市的一位老师，之前一直忙着完成年末评分以及在整个季后赛中辅导学校的高中棒球队。他左一杯右一杯地没少喝咖啡。特尔福德一度担心自己可能得了胃溃疡。
不过学校放假后，特尔福德希望放松一下，他期待与妻子一起共赴他们结婚25周年的纪念游。但到达加勒比海之后，特尔福德发现自己游泳很费劲，上下甲板就把他累得够呛。回到家后，特尔福德在卧室里安装一条有线电视的电线时倒下了。
特尔福德的家庭医生告诉他，他失血两品脱。近一步的检查显示，他的小肠上有个25美分硬币大小的肿瘤。于是特尔福德在Memorial Sloan Kettering Cancer Center做了手术，之后进行了几个月的化疗。但是癌症还是扩散到了肝脏和肾脏。医生的诊断是：黑色素瘤4期。得了这种皮肤癌的患者一般或不过一年。
他对医生说：“我不能死。”
九年后，经历了种种磨难的特尔福德依然还活着。拯救他的是一直试验性的免疫治疗药物，这种药物通过发动人体自身的免疫系统来攻击癌症。
八年多以前特尔福德的肿瘤开始逐渐消失时，他的例子打破了当时晚期癌症治疗的黯淡前景，不啻为一个奇迹。特尔福德能够存活这么长时间的情况吸引了研究人员的注意力，他们开始意识到免疫治疗药物影响肿瘤的方式与传统疗法迥然不同。
现在，特尔福德已是一个不断壮大的“超级存活者”群体中的一员，而这个群体正在改变肿瘤学界。无论是在存活者总数，还是在存活时间上，这个群体都在创造新的纪录。他们重新唤起了这样一个希望：调动免疫系统的力量抗击癌症的想法虽然长期以来饱受抨击，但可能真的有助于扭转人类抵抗一些最致命和最顽固癌症的局面。
纽约路德维癌症研究所(Ludwig Institute for Cancer Research)科技总监莱恩(David Lane)表示，这是自己所看到最令人兴奋的事情，一群晚期患者能长期存活下来，这实在是非同寻常。
癌症免疫疗法有几种形式。最受关注的药物被称为“检查点抑制剂”。这类药物会松开人体对免疫系统的自然约束，使免疫系统的士兵T细胞能够攻击肿瘤。
现在很难知道有多少癌症转移或扩散的患者因接受了免疫治疗而长久存活。对接受了百时美施贵宝公司(Bristol-Myers Squibb Co.， BMY)研制的检查点抑制剂Yervoy治疗的4，846位黑色素瘤晚期患者进行的分析显示，三年后有21%的患者依然活着。患者存活数超过1，000人。专家称，如果不接受该治疗，他们中的大多数人几乎肯定早已去世。尤其令人惊讶的是，对于已存活至少三年的患者来说，长期前景非常好。
休斯顿的MD安德森癌症中心(MD Anderson Cancer Center)免疫疗法负责人艾利森(James Allison)表示，这些存活了三年的患者没有死于黑色素瘤。艾利森在上世纪90年代作出的有关免疫系统和癌症的重大发现为当前该领域取得的许多进展奠定了基础。
与Yervoy作用原理类似、但免疫抑制原理不同的新型药物有着更好的早期疗效，不仅对黑色素瘤有效，而且对其他类型的癌症也有效果。
